[skared]

Название: Сны.
Автор: suaine Оригинал: What dreams
Перевод:  sKarEd Бета:  Vipera_Berus89
Запрос на перевод: разрешение получено
Рейтинг: PG
Саммари: Цена была всегда. Баланс в природе сохранялся только благодаря равноценному обмену - чтобы что-то получить, просящий должен был отдать нечто взамен.


Сны.

   Цена была всегда. Баланс в природе сохранялся только благодаря равноценному обмену - чтобы что-то получить, просящий должен был отдать нечто взамен. Они все знали это - Нимуэ, Утер, Гаюс и Дракон - они понимали, ЧТО Старая Религия потребует взамен - и все равно исказили реальность.
   Целое королевство захлебнулось в крови - чтобы Артур Пендрагон появился на свет.
   Мерлин выучил этот урок после второго раза, когда Артур на время воскрес после нападения Зверя Рыкающего. Весы покачнулись, и низко склонили чашу юного Пендрагона - само его существование было неправильным, оно выжигало ткань мироздания подобно каленому железу. Одной жизни - пусть даже жизни жрицы - оказалось недостаточно, и Мерлину пришлось использовать всю свою магию, чтоб уравновесить чаши весов.
   "Иногда" - говорит Артур на привале, отдыхая после изматывающей охоты за особенно увертливым оленем, - "Иногда, мне кажется..." - и замолкает, так и не закончив фразу, скрыв все переживания глубоко в сердце. Мерлин все равно знает, что тот хочет сказать, видит это по тому, как Артур оглядывается, когда думает, что его никто не видит. Артура мучают кошмары, сны о мире без него, и тем страшнее становилось от того, что они были теплы и прекрасны. Они ранят больнее любого оружия, и Артур просыпается весь в поту.
    Мерлин ненавидел равновесие и баланс в мире. Не просто так, а из-за этих чертовых снов - Артуру ни в коем случае нельзя было дать их понять. Мир и благополучие для всех - утопия, поглотившая мир. Земля говорила ему об опасностях, говорила о том, что уже было, и о том, что должно повториться. О той цепи, что порвется и обрушит весь мир. Полное уничтожение, конец всех времен и всего сущего в них.
   "Не только людей", - судачат белки в лесу, - "но всего, что было, есть и будет..."
   "Вот почему нужен баланс", - ворчит лиса, распушив свой хвост.
   "Подумай о том, что Старая Религия служит чем-то вроде клапана, регулирующего давление", - квохчет сова, что так любит рыться у Мерлина в волосах. "Ой, смотри-ка, мышь! Я как раз не завтракала..."
   Мерлин прекрасно все понимал, но это ничего не меняло. Кроме, разве что, его чувства вины. Он был готов стать живым щитом, закрывая Артура от всего магического, всего того, что могло потребовать обмена.... И если всем , что он получит взамен, будет Артур - его улыбка, дыхание, смех, его нелепые шутки, - то он сделает это с радостью. Он истекал кровью гораздо чаще многих рыцарей, но она была не видна. Он давился, задыхался от крови, заполняющей легкие, шепча последние заклинания, чтобы разбить их врагов. Артур жаловался на беспорядок, всегда. Но никогда не отпускал его руки.
   Они были Легендой, запечатлев себя в реальности этого мира. Верховный Король, Великий Волшебник и Альбион в их власти - казалось, что это никогда не кончится.
   "Я рад, что ты со мной", - бормочет Артур куда-то в основание шеи Мерлина. - "Я счастлив, Мерлин."
   И это было правильно - то, что он отвоевал любимого у смерти в третий раз. Промокнув в крови, отплевываясь от металлического привкуса друидской магии на языке, все еще слыша звон стали. Магия Мерлина искрилась и потрескивала, оплетая замершее тело, укрывая его, увлекая его все дальше от груды мертвых тел.
   "Нет", - шептал он, глядя в пустые, безжизненные глаза. - "Нет."
   И мироздание нашло свою цену. Если есть спаситель, значит нужно сделать так, чтобы было кого спасать. Это был самый большой страх Мерлина, ночной кошмар, возвращающийся снова и снова, - Мир, брошенный во тьму, чтобы Артур смог засиять. Это было самым страшным его преступлением.
   "Он будет жить", - сказала земля. - "Он проживет множество жизней, не помня ничего о предыдущих. Но ты будешь помнить, Мерлин. Ты будешь свидетелем собственной алчности. Только во времена великих испытаний он вспомнит, каково это - быть королем. И только тогда он будет воистину собой. "
   Его наказанием станет не невежественность Артура, но осознание того, что каждая трагедия, война, голод и смерть - это его вина. Он создал будущее чудовищ и королей, демонов и героев - только для того, чтобы Артур мог стать лучшим из них.
   Он просыпается посреди ночи, дрожа, теряя все мысли, - и чувствует теплое дыхание на своей шее и крепкое объятие сильных рук, и Артур спрашивает его:"Ты в порядке?"
   И Мерлин не может ответить "да", потому что не может соврать, но не может ответить и "нет", потому что неспособен объяснить так, чтобы это не было похоже на бред сумасшедшего. Сны сами по себе - не страшнее театральной постановки, но вина гложет его до самых костей.
   И он говорит - "Это просто сон. Просто глупый сон."
Артур вздыхает и тянет его ближе к себе, прижимая так, что их тела сливаются в одно под покровом ночи:"О чем он?"
   И Мерлин не знает, как сказать: "О мире без тебя", - не знает, как сказать, что готов принять весь этот ужас, если... Останется это объятие, этот стук двух сердец так близко... Как он расскажет Артуру о том, что случилось? О том, какую цену пришлось заплатить, чтобы вернуть...
   "Я... я не знаю, сложно объяснить...", - он старается, чтобы его голос не звучал умоляюще, старается быть тем, кем хочет казаться. Сегодня и в этом времени.
   Артур ворчит, а потом отвечает: "Знаешь, я подумал, тебе снится Камелот." Он говорит это тихо, еле слышно, но Мерлин все равно слышит. И поворачивается в объятьях так, чтобы увидеть лицо Артура.
"Артур?" - один вопрос, но как много он значит.
"Да" - отвечает Артур. Для Мерлина он - король, душа и... просто все, что у него есть.
   Где-то в мире разгорается война, или мутирует новый вирус, становясь в сотни раз быстрее и опаснее. Где-то в мире происходит что-то, что им суждено. Мерлин целует Артура так, будто это их последний поцелуй. Не исключено, что в этот раз так оно и будет...
***
   Эта цена высока, возможно даже слишком. Ему четырнадцать, он худой, нескладный, слушает жуткую музыку этого времени... Ему двадцать, и мир прекрасен, и он знает, что Артур не вспомнит его... Ему восемьдесят, и взволнованные лица вокруг говорят о новом кошмаре... И все, о чем он способен думать, - Артур.
   И все же, оно того стоит.
   Его люди страдают - они принадлежат ему, больше чем кому бы то ни было, все они - они открывают новые высоты, поднимаясь из самых низов, и это прекрасно. Он наблюдает, как они достигают величия после того, как их сбросили в грязь. Снова и снова. Это как качание маятника. Биение сердца.
   И иногда он думает: "Да, это и есть - быть живым. Это и есть настоящая жизнь."
   Иногда он сходит с ума.
   Иногда (в большинстве случаев) с ним Артур. Рядом с ним, вокруг, внутри... И тогда Мерлин понимает, что не сдастся ради мира. Спокойного мира, без вызовов и потрясений. И изменений. Лучше так - в величии, наполненном виной.