Из огня...
Снейп только поднял глаза от несносного мальчишки, валяющегося в отключке, как натолкнулся на злобный взгляд ярко-алых глаз Волдеморта.
- Замечательно, Северусс. Ты умудрилсся стащить мальчишшку прямо исс-под носа этого пресстарелого магглолюбца. Надо воззнаградить тебя за уссердие. Только почему он в таком сосстоянии? Я бы хотел, чтобы он осознавал вессь ужасс своей судьбы и величие моей ссилы!
- Мне пришлось останавливать Малфоя, Кребба и Гойла, когда они пытались убить Поттера в коридоре. Они хотели забрать всю честь себе, Мой Лорд! – Снейп лихорадочно думал о том, как выбраться из сложившейся ситуации, не раскрыв правды. Волдеморту совсем не следовало знать о том, что Снейп не собирался тащить мальчишку пред алы очи Лорда и вообще-то пытался спасти его от троих задир. Он склонился над телом, закрывая Поттера собой, и мысленно взмолился о том, чтобы красноглазый маньяк ему поверил.
- Малфой! Как ссын твой посссмел забрать мое право? Ты должен немедленно наказзать его, или сам примешшшь его наказзание! – шипение Волдеморта стало еще более угрожающим, чем когда-либо. Малфой побелел и быстро вышел из зала, бормоча извинения Лорду и посылая проклятия в адрес сына. Даже Волдеморт понимал, что Кребб с Гойлом делают только то, что приказывает им Драко, – у этих, дай-то боже, одна извилина на двоих сыскалась.
- Всстань, Северус!
Волдеморт привел беспомощного Поттера в чувство энергичным «Энервейт» и заставил двух пожирателей держать мальчишку в вертикальном положении. Снейп никогда раньше не обращал внимания на миниатюрность парня. Да Мерлин мой, он выглядел как побитый первогодок, а ему должно было быть уже около пятнадцати. Или шестнадцати. Снейп, впрочем, не знал, когда у Поттера день рождения, да и, по правде сказать, не слишком-то и интересовался. Единственное, что он знал, так это то, что если Волдеморт доберется до мальчишки, то следующего дня рождения у него точно не будет.
Гарри с трудом открыл глаза только для того, чтобы немедленно зажмуриться обратно. Первое, что он разглядел через пелену боли, - искривленное в усмешке лицо Волдеморта. Мозг с трудом осознавал происходящее: Гарри только слышал визгливые смешки каждый раз, когда в его и так измученное тело впивалось очередное болезненное проклятие. Он уже потерял счет ударам и молил только том, чтобы темнота снова укрыла его. У него, похоже, действительно поехала крыша от боли, раз единственной мыслью в его голове осталась: «А Том ведь смеется совсем как девчонка». Гарри немного поразмышлял о том, хватит ли ему сил чтобы сообщить это Лорду вслух. «Это бы действительно вывело его из себя», - подумал Гарри перед тем, как окончательно потерял сознание.
Северус понимал, что мальчишка уже на пределе. Каждое новое проклятие все больше убивало его. На теле не осталось ни одного живого места, кожа была покрыта синяками и потеками крови из многочисленных порезов, а теперь этот злобный ублюдок развлекался заклятьями, ломающими кости. Северус подумал, что быть шпионом Дамблдора было, конечно же, очень увлекательно, но он уже обсуждал с директором возможность выхода из игры для спасения собственной жизни или жизни «золотого мальчика». Снейп знал о наличии пророчества, связанного с Волдемортом и мальчишкой, но ему было известно не больше, чем самому Лорду. Он, естественно, не собирался рисковать своей шкурой ради выяснения полного текста, но Дамблдор донес до сознания Снейпа мысль о том, что мальчику принадлежит очень важная роль и что его надо спасать, если понадобится. Северус сделал глубокий вдох и шагнул вперед.
- Мой Лорд? Простите, что прерываю вас, но я мог бы немного подлечить мальчишку, чтобы он продержался чуть дольше, – Северус склонился в низком поклоне. В голове зельевара металась мысль: «О Мерлин, пусть он правильно это поймет». Ему необходимо было разрешение Лорда, чтобы переместить Поттера в кабинет или хоть куда-нибудь, где нет красноглазого чудовища и двадцати безмозглых Пожирателей. Только тогда ему удастся пересечь антиапарационную линию и возможно даже спасти их обоих. У профессора с собой не было экстренного портключа в Хогвартс, который всегда лежал в кармане его мантии для собраний. Сейчас на нем была обычная учительская мантия. Его не пригласили на собрание, почему? Темный Лорд подозревает Снейпа в шпионаже, или же у Северуса просто разыгралась паранойя?
Волдеморт лениво махнул палочкой в сторону мастера зелий, позволяя ему заняться мальчиком. Снейп успел дать несносному мальчишке укрепляющее зелье и рылся в карманах в поисках чего-нибудь подходящего, когда в залу вбежал еще один пожиратель и склонился перед Лордом, целуя край его мантии.
- Всстань… У тебя ессть новосссти… - прошипел Волдеморт.
- Да, мой Лорд, я смог подлить слабое зелье правды в огневиски Мундунгусу Флетчеру , когда он пил в «Дырявом Котле». Он сказал мне, что шпиона Ордена Феникса зовут … Северус Снейп, – выдохнул человек в маске.
- Ты надеялся, что я не узнаю? Этот престарелый магглолюбец развратил тебя! – Волдеморт разгневанно брызгал слюной, насылая «Круцио» на зельевара. Северус рухнул к ногам Поттера, бессильно обвисшего на руках у двух Пожирателей, и забился в мучительной агонии боли. Казалось, что каждый нерв внутри него объят пламенем. Позвоночник выгибался под немыслимыми углами, и Снейп раз за разом ударялся головой о каменные плиты пола. Страшные судороги заставили Северуса несколько раз перекатиться по полу, прежде чем Волдеморт поднял палочку, снимая проклятье. Лорд мерзко хихикнул и шагнул ближе к двум своим жертвам. Бросив еще один презрительный взгляд на распростертого перед ним мужчину, Волдеморт заговорил:
- Пора тебе приссоединиться к тем идиотам, которые настолько ссильно любят магглов, что рискуют встать у меня на пути! Жаль, что мои планы не позволят мне еще поиграть ссс тобой, Ава..
Поттер вскинулся и заорал, вырываясь из рук ошарашенных Пожирателей. Гарри рухнул вниз, на Снейпа, закрывая его своим истерзанным телом.
- …да Кедавра!
Луч зеленого света устремился к двум лежащим телам, но яркий белый свет укрыл их, пряча от глаз. Даже Волдеморт обалдело замер с палочкой в поднятой руке и удивленно уставился на мальчишку. Проклятье ударило в белое мерцающее облако и отразилось обратно в зал, поражая собравшихся Пожирателей смерти. Как только сияние исчезло и комната вернулась в прежнее состояние, Волдеморт взвыл от досады. После ощутимого удара силы он оказался на полу, а оба пленника бесследно исчезли. Лорд подскочил на ноги, плюясь от досады и яростно расшвыривая заклинания во все стороны, пока его помятые Пожиратели пытались подняться с пола.